Anlässlich seines 50-jährigen Bestehens im Jahr 1967 hat DIN die Ehrennadel gestiftet. Sie wird an Persönlichkeiten verliehen, die in den Ausschüssen von DIN als Experten tätig sind und mit neuen Ideen die nationale, europäische sowie internationale Normungsarbeit befruchtet und besonders aktiv gefördert haben.

Herrn Ernst Dennhöfer, F. & M. Lautenschläger, Köln, wurde anlässlich des DGSV-Kon­gresses 2015 (Deutsche Gesellschaft für Sterilgutversorgung e. V.) am 5. Oktober 2015 in Fulda die DIN-Ehrennadel verliehen. Damit wurden seine herausragenden Leistungen hinsichtlich der Normungsarbeit gewürdigt.

Der berufliche Werdegang von Herrn Dennhöfer lässt sich wie folgt zusammenfassen:

Herr Dennhöfer studierte nach Absolvierung des Wehrdienstes an der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen Maschinen­bau. Nach Abschluss des Studiums trat Herr Dennhöfer in das elterliche Unternehmen Lautenschläger mit Sitz in Köln-Rodenkirchen ein und übernahm Mitte der 1980er Jahre die operative Geschäftsführung.

Das Engagement von Herrn Dennhöfer für die Entwicklung der Normung auf dem Gebiet der Sterilisation ist auf eine Initiative des Verbandes Feinmechanik und Optik zurückzuführen. Damals wurden verschiedene Wege verfolgt, um Leistungen verschiedener Marktteilnehmer vergleichbarer zu machen und um Verantwortungsbereiche von Auftraggeber und Auftrag­nehmer eindeutig zuzuweisen. Die entsprechenden Arbeitskreise des Verbandes waren jedoch eher kaufmännisch als technisch besetzt. So erkannte man, dass die deutsche Normung ein Weg sein könnte, diese Ziele zu erreichen, es fand sich aber zunächst niemand, der diese Arbeit übernehmen konnte. Anfang der 1970er Jahre wurde die erste Norm zum Thema Dampf-Sterilisation veröffentlicht. Es handelte sich um den zweiten und dritten Teil der späteren Normenreihe DIN 58946 „Sterilisation - Dampf-Sterilisatoren”, an der Herr Dennhöfer mitgewirkt hat.

Seitdem bringt Herr Dennhöfer sein Fachwissen als Experte in die Normung und Standardisierung ein. Auch auf europäischer und internationaler Ebene hat Herr Dennhöfer sich gemeinsam mit den Vertretern der nationalen Spiegelgremien dafür eingesetzt, dass 1982 das Europäische Technische Komitee CEN/TC 102 „Sterilisatoren für medizinische Zwecke“ gegründet wurde. Die Sekretariatsführung liegt seither bei DIN. Von 1995 - 2010 übte Herr Dennhöfer das Amt des Vorsitzenden dieses Technischen Komitees aus, welches eine Vielzahl von Normen und Standards, insbesondere Gerätenormen für Sterilisatoren - die die Basis für die Aufbereitung von Medizinprodukten sind – entwickelt hat.

Seit 2009 bis heute ist Herr Dennhöfer Convenor der europäischen Arbeitsgruppe CEN/TC 102/WG 3 „Requirements“, die sich maßgeblich mit der Erarbeitung der EN 285 „Dampf-Groß-Sterilisatoren“ befasst. In seiner Funktion als Vorsitzender des europäischen Komitees für „Sterilisatoren für medizinische Zwecke“ hat Herr Dennhöfer zur Konsensbildung und einvernehmlichen Erarbeitung von zahlreichen Normen im Bereich der Sterilisation beigetragen. Er verfügt über ein exzellentes Wissen auf dem Gebiet der Rechtssetzung, ohne das die Erarbeitung von marktrelevanten Normen und Standards nicht möglich wäre.

Es soll nicht unerwähnt bleiben, dass Herr Dennhöfer 1994 Mitbegründer des Arbeitsausschusses NA 063-04-08 AA „Indikatoren“ und bis 2001 Obmann dieses Gremiums war.

Herr Dennhöfer engagiert sich gleichfalls als Mitglied in der Expertengruppe des „Fachbereichs Groß- und Kleinsterilisatoren“ beim Deutschen Industrieverband für optische, medizinische und mechatronische Technologien (SPECTARIS).

Weitere Anerkennung gebührt ihm dafür, dass er bzw. sein Unternehmen über viele Jahre immer wieder wissenschaftliche Untersuchungen durchgeführt und die Ergebnisse den verschiedenen Normungsgremien zur Verfügung gestellt hat, um deren Arbeit auf eine fundierte Basis zu stellen.

Darüber hinaus hat Herr Dennhöfer in seinen Vorträgen auf Fachkongressen in der ganzen Welt und in Veröffentlichungen in Fachzeitschriften auf die hohe wirtschaftliche und gesund­heits­politische Bedeutung der Normung und Standardisierung im Fachbereich Sterilisation hingewiesen. Nur durch die konsequente Anwendung der Normen in diesem Bereich kann eine wesentliche Senkung der Krankenhausinfektionen erreicht werden. Seit 1995 bis heute ist Herr Dennhöfer Autor der Kolumne „Neues aus dem Normenwerk“ in der vielgelesenen Fachzeitschrift „Zentralsterilisation“.